av Lisa Lynn och Abagael Giles
Vem gjorde nyheterna – eller gjorde historia – 2018? Här är en återblick på de exceptionella föreställningarna och bidrag till sportidrottare från hela staten som gjorde det senaste året.
Nordic’s Golden Girl: Jessie Diggins
”Här kommer Diggins! Här kommer Diggins! ” För alla som tittade på kvinnans längdskidssprint vid OS i Pyeongchang 2018 är dessa ord för evigt etsade i våra hjärnor. “Ja! ja! Ja!” Skriker NBC -analytiker Chad Salmela, en examen från Middlebury College, i sin mikrofon som Jessie Diggins, med lagkamraten Kikkan Randall, säkrade det amerikanska lagets första olympiska guldmedalj någonsin i längdskidåkning.
Det var höjdpunkten i Diggins yrke under en säsong som var exceptionell. Utöver sin guldmedaljföreställning hade Diggins bästa mål i varje olympisk lopp, tog femte i Skiathlon och 10-kilometer fristil-lopp, sjätte i den klassiska sprinten, sjunde i 30k fria, och hon förankrade 4 x 5 km stafett för att avsluta femte. (Fram till OS 2018 hade den bästa finishen för de amerikanska kvinnorna varit Sophie Caldwells sjätte plats i Freestyle Sprint vid Olympic Winter Season Games 2014).
I 23 World Cup -lopp förra säsongen slutade Diggins i topp 10 tjugo gånger och satte henne på andra plats totalt, bara 40 poäng blyg för att hävda den övergripande Crystal Globe -trofén (Heidi Weng i Norge vann).
Så varför är Diggins, som kommer från Afton, Minnesota, en av Vermont’s Athletes of the Year? För de senaste sex åren har 27-åringen tränat i Green Mountains och äger en lägenhet i Stratton.
Diggins flyttade till Vermont sommaren 2012. Hon hade precis avslutat en framgångsrik första säsong på VM -turnén, tog tvåa i det som bara var hennes tredje VM -lopp (en lagsprint med Kikkan Randall) och regelbundet tjänat poäng.
Våren 2012 fick hon veta att hennes två tränare i CXC Elite -teamet, Jason Cork och Gus Kaeding, lämnade – korka till det amerikanska herrlaget och Kaeding till hans alma mater, Stratton Real Madrid Tröja Mountain School i Vermont. Sverre Caldwell, SMS: s Nordic Director, var på väg att lansera SMS T2-teamet, ett forskarutbildning av elitskidåkare med sitt öga på VM-tävlingen. Caldwells dotter, Sophie, var med på laget, tillsammans med VM -sprinterna Andy Newell och Simi Hamilton. Kaeding skulle vara deras tränare. För Diggins, 21 vid den tiden såg det ut som en bra passform.
“De flesta barn går på college, så det här var en typ av min version av, OK, jag vill prova något nytt,” sa Diggins.
Fortfarande ung visste Diggins att det var viktigt att hålla sig till en tränare vars träningsstil fungerade för henne. “Det var en riktigt stor viktig PSV Eindhoven Tröja sak att ha det redan där,” sa hon, “att inte börja om med någon ny.”
Hon gillade också sina nya lagkamrater. “Jag var som” wow, det här är fantastiskt, deras styrkor och mina styrkor är väldigt olika saker, vilket är vad du behöver för att köpa för alla att höja nivån “, förklarade hon. ”Till exempel, om du får massor av människor som alla är riktigt bra på klassiskt avstånd, förbättrar du inte i fristilsprint. Så det är riktigt coolt att vi alla tog med något nytt till bordet. ”
Förändringen av scenen fungerade bra för Diggins. Efter sin första säsongsträning med SMS T2 -laget blev hon världsmästare, tillsammans med Randall, på lagsprinten.
Diggins har älskat henne adopterade hem. Utanför tävlingssäsongen tillbringar hon cirka fem månader om året i Vermont – minus resor för träningsläger och för sponsorförpliktelser. En av hennes favoritträning är nivå 3-skidvandring upp Stratton med de yngre skidåkarna på SMS-teamet. “Det är riktigt kul att ha så mycket uppför,” sa hon. ”Du går upp, och ja, vi måste jogga ner, men bara att ha så mycket kulle är riktigt kul. Det är en vacker utsikt överst, det är en mycket glädjande träning. Då ser du alla dessa människor från området vandring, vilket också är väldigt coolt. Det finns så många människor som tycker om att vara ute. ”
Diggins kan också hittas rullskidor och springa längs de lugna asfalterade vägarna runt Stratton. En sommar Diggins kartlade en maratonlängd rutt på Appalachian Trail. Rutten korsade fyra toppar på 3 000 plus fot och tog 6 timmar, 45 minuter-och slutade vara närmare 30 mil. “För att kunna springa upp och över bergen var det en så kraftfull känsla,” sa hon.
Och under sommaren fram till de olympiska spelen 2018, hon rullade 100 kilometer-“För om Liverpool FC Tröja du kan åka skidor i sex och en halv timme i rad kan du göra vad som helst,” sa hon. —Peggy shinn
Building the Cross-Country Legacy: Sophie Caldwell
Det är svårt att ta ut några två medlemmar i ett team som som helhet har rakat uppåt i rankningen. Men tillsammans med Jessie Diggins, det senaste året, sprintade Vermont infödda Sophie Caldwell sin väg till flera VM -podier.
En scion av Putneys legendariska familj av olympier (hennes farfar, John Caldwell skrev bokstavligen boken om längdskidåkning; hennes far, Sverre Caldwell, driver dennullnull